大部分自闭症患者都有不同程度的沟通障碍。有些孩子不懂说话；有些孩子即使会说一些简单的词语或句子，却不会应用这些语言于生活中（例如：发问问题、叙述事物等）。由于孩子未能在不同的场合恰当地表达自己，直接导致家长也承受著一定的压力。 沟通有很多不同的种类，其中包括： 表达需求（例如：我要吃苹果。） 发问问题 （例如：足球在哪儿？） 叙述事物／评语（例如：火车走好快啊！／（看见飞机说）飞机！） 给予指示（例如：把大象放在飞机裡。) 报告／分享经验和感受（例如：昨天，爸爸妈妈带我去迪士尼乐园。／我在自行车跌下来了，好痛呀！） 防卫性的语言（例如：这是我的！不要拿走！） 利用诱发沟通，就能有效地增加孩子自发性沟通的能力。而诱发沟通的精髓在于建立动机，引起孩子主动地跟我们沟通的渴求。根据 Wetherby & Prizant (1989)研究指出，诱发沟通可以增强孩子沟通的慾望，和鼓励他们在不同的社交场合，使用恰当的语言作表达。同时，这个技巧能为孩子建立沟通的力量，令沟通变得有趣。在所有的沟通种类当中，孩子最容易掌握的可算是表达需求。 以下示范如何利用诱发沟通，教导孩子向我们表达需求： （1）选择学习目标： 选择孩子喜爱的食物／玩具作学习目标。由于孩子有很强大的渴求想得到食物／玩具，利用这个动机，引起他主动地表达需求的机会就大大增加。 例如：孩子很喜欢交通工具，学习目标可以选“火车”。假设孩子能够使用短句表达，我们的目标就会是“我要火车”，“我要红色的火车”或“我要玩火车”，或者是“你可以拿火车给我玩吗？”等等。 亦应该根据孩子的说话能力来设定目标。 （2）设计不同的情境／活动： 练习诱发沟通时，气氛要保持愉悦及具奖励性。 例如：孩子的学习目标是“火车”，活动可以是一起拼砌路轨或是玩火车；如果孩子喜欢吃饼乾，就可以安排和他一起吃茶点。可手握目标物件／食物，适当时利用目标加强孩子的动机。 另外，其他诱发孩子沟通的方法，包括：拿著火车在路轨上走，同时发出火车的声音；当你想表达你很享受手上的食物时，可装出稍为夸张的表情，藉此吸引孩子的注意力。当你观察到孩子有想要抢的动作或示意想要的时侯，我们可以把手稍为移远一点，把握时机在孩子面前示范如何表达需求，鼓励孩子模仿你的说话。 （3）给予奖励： 为了让孩子理解沟通的力量，最直接的就是在他尝试表达需求后，我们马上满足他的需求。有别于其他训练课程，我们不会因为孩子不能准确地发音，而给予批评，然后重新给予指令；相反，我们会鼓励孩子有尝试。另外，即使我们提供了协助／示范，当孩子想试著模仿，我们也会马上满足他的需求，以示鼓励。 例如：孩子想要我手上的火车，我就示范说：“火车”，而孩子现阶段只能发“呀”，我会马上覆述正确的发音“火车”，随即把火车给孩子。覆述的原因是希望孩子多听，随著练习和模仿，慢慢发出类似或正确的发音。 注意：我们希望鼓励孩子多用语言来沟通，来代替一些不恰当或非适龄的动作，例如：拉我们的手、强抢、发脾气等。开始时，孩子未必可以发出类似或正确的发音，我们要根据孩子的进度调整要求，循序渐进地提高难度。 （4）删减协助： 当孩子理解沟通的力量或掌握到目标物件的发音时，就可以慢慢减少协助。紧记诱发沟通的重点是建立动机让孩子自发性地向我们表达需求，所以不要向孩子发问问题（例如：你要甚么？是不是要这个？你告诉我！看著我说！）。否则，孩子大概会继续依赖你的指令，或是使用一些不恰当的行为来表达自己。 在练习时，也要不时重新评估目标的吸引性，如：放几件物件／食物在桌上，看看孩子想要哪一个。 （5）提供密集的练习机会： 熟能生巧！诱发沟通的练习相对较轻鬆和有趣。大家可以在每天课程与课程之间，花一点时间（每次10-20分钟）练习诱发沟通。 （6）把表达需求的技巧泛化到不同的人和活动上： 在孩子能向你自发地表达需求后，你可以请家中其他成员／老师和孩子作练习，测试一下孩子能否把技巧融会贯通。 你也可以尝试和孩子进行其他活动（例如：就以上“火车”例子：和孩子玩“带动物坐火车去动物园游戏”，利用同一目标（“火车”），要孩子把不同的动物放进不同的火车／交通工具，同样可以测试到孩子能否把技巧泛化到不同的情境。 假若孩子仍未能泛化学习目标，不要气馁！请继续提供协助，透过重覆练习，必定能够成功！ 资讯由Autism Partnership提供 Autism Partnership （AP）于1994年在美国成立，是全球最具规模为自闭症患者提供‘应用行为分析’(ABA) 治疗的专业机构。AP是由多位专业临床心理学家、应用行为分析治疗顾问及治疗师管理，为患有自闭症谱系障碍（ASD）的儿童及其家庭提供一对一治疗、行为干预小组训练及海外咨询服务。