Carlos的母亲说她儿子心里会有这样的自白：
「我是Carlos，是一个快乐的孩子。妈妈告诉我，我被诊断出患有中度自闭症。她带我去上培训班，起初我不想去，但这里的老师人都很好，我学会了交朋友。我现在很喜欢跟他们一起玩，天天都期待去中心上课！」
「Carlos是我的大儿子，他是一个活泼开朗的男孩，但在4岁时被诊断患有自闭症，」高太太说。「我和丈夫在德国工作生活，我的两个孩子都在当地出生。当地幼儿园和我们的邻居都没有留意到Carlos与其他孩子不同。但是，我们注意到他对周围环境关注度低，学说话比年龄相仿的孩子迟缓。」
Carlos被带去看当地的专家，但德国的医生没法诊断他患有自闭症。「他们难以决定，因为我的孩子与别人有眼神接触，也没有任何破坏性行为。医生认为，他看起来和其他孩子一样，可能节奏跟别的孩子不一样。但我却担心Carlos可能没有得到适合的干预。」
他们一家于2015年初待Carlos的弟弟出世后便回到香港。确诊后，Carlos开始在AP接受训练。「这里的密集式一对一干预训练对他帮助很大，因为干预计划是为他的独特需要并兼顾我们的家庭状况而设计出来的，特别是我们大部分时间都在德国生活。干预顾问定期和我们开会让我们了解孩子的进度，以及如何合作使Carlos获得最大益处。」
经过AP的干预，学习成果渐渐明显。「刚开始他不愿意去上课。不久，他开始期待着上课并喜欢接受培训。他的情绪渐渐变好，而且愈来愈有兴趣学习，对我们的反应也比以前多。」
经过几个月的干预训练，他们返回德国。「德国在自闭症儿童干预方面较为传统，支援也不足，甚至没有一所像这里的专业干预中心。当地在干预上不像AP采纳ABA（应用行为分析），仍然使用其他传统的干预方法。」那时高太太根据ABA的指引，在家里继续训练Carlos，使他能维持学习进度。
「这就是我们今年又回来几个月的原因。ABA对我们来说是实证有效，所以我希望儿子能留在这里接受更多干预训练。他进步了很多，可以管理好自己的脾气，以前他午觉睡醒后便哭，现在我们知道该如何处理这些问题。现在他和我们互动，我们与他沟通时他的表现较以前合理，他也会与弟弟一起玩耍，并在公园里和其他孩子相处。」 「我们很高兴见到他有这么大的进步，也深信家长与AP共同合作能为孩子取得更大的干预成果。」
Carlos的家在德国，但他们选择回来在AP接受ABA培训。然而，相对于香港，在德国生活较轻松容易。
「在香港，我们的确为Carlos找到了有效的干预方法，但香港的生活非常忙碌和高压;不单只对一个有自闭症的小孩，对成年人也是如此。在德国，我们住在郊区，生活空间较大对孩子也好。他们有自己的房间，而我也能更好地管理Carlos的日常生活如饮食和睡眠模式。虽然回到香港我的父母可以帮忙，但我仍需要更『精准地』计划孩子的日常活动。」她笑着说。
谈到文化方面，德国人十分尊重个人空间和权利。「如果他们看到一个孩子在街上大声哭闹，他们只会微笑，并认为「只是一个小孩子」，不会胡乱判断和推测你或你的孩子有什么问题。教育是另一个因素，德国的儿童不像本地小孩要整天上课，他们习惯在游戏和日常生活中学习。但话说回来如果我们当初在香港，儿子可能更早被诊断及接受适合的干预。」
在《精神疾病诊断与统计手册》第五版（DSM-V）中，自闭症谱系障碍（ASD）的诊断标准包含四项行为症状。其中一项为：「刻板或重复的动作行为、物品使用或言语（例如：重复地挥动双手、把玩具排成一行或旋转不同物品或玩具、鹦鹉式重复句子、用特殊或创作语句作沟通(称公园为妈妈，因为每次都是妈妈带小朋友去公园游玩)等）」。尽管展现这些重复性行为并非诊断的必要条件，但这些行为已逐渐被视为自闭症的核心特征之一，并经常在口语中被称为「自我刺激行为（stimming）」或「刻板行为」。 随着社会对自闭症症状与行为表现的认识提升，自我刺激行为已成为大众关注的一部分，也是在自闭症（Autism）及发展障碍社群中经常被讨论的主题 。以下我将会简单分享家长们可以如何应对重复性行为，但开始前我们先来一起了解自我刺激行为的本质。 自我刺激行为之所以出现，是因为它们能直接给人带来良好感觉，或舒缓不适。这被称为自动强化 （automatic reinforcement）。即使不是所有自我刺激行为都来自同样或单一原因，但这是常见的原因之一。我们需要注意的是，并非所有自我刺激行为都是有问题的，要记住，一般人也会有自我刺激的行为，例如绕头发、玩弄掰手指关节、转笔等等，都是一般人会重复的行为，但这些行为很少会影响生活或工作表现。因此自闭症儿童的一些自我刺激行为，如在房间来回踱步、重复台词、照镜子做鬼脸，也可能完全无害。然而，当我们发现自我刺激行为会影响学习、社交互动或安全性，这时就有必要考虑是否需要介入。举例来说，若孩子重复地把教具排成一行或在课堂中鹦鹉式重复句子而无法跟随课堂指令、影响与朋友互动，或可能造成自我伤害，则需进一步观察与处理。 当家长们决定介入的时候，第一步我们要先观察和了解孩子行为背后的原因。 父母可以尝试观察孩子的行为，其发生的时间以及其后的反应 (例如：发生行为之后有否响应他人，有否察觉照顾者已经离开或情绪有否改变等)。如果家长们发现重复性行为出现在多个不同的情境，尤其是在独处时, 那么该行为是自我刺激的可能性就会增加。 第二步，我们要在没有出现自我刺激行为时给予赞赏，让孩子明白这是我们期望的适当行为。 第三步，当孩子在投入自我刺激时我们可使用温和的转移注意策略，让儿童的注意力投入在我们的对话或活动中，从而减少进行自我刺激。 第四步，也是最重要的是我们要积极地教导儿童功能性的替代行为，例如教导有趣的适龄的玩具和活动以减少无聊时的自我刺激行为。 我们要明白完全消除自我刺激行为并不现实，也非必要。对某些孩子而言，压抑这些行为可能会造成压力与疲惫，反而得不偿失。因此，在处理行为问题时，我们应该要仔细观察和分析，准备有系统而灵活的计划，根据孩子的行为和反应作出适当的调整，耐心地与孩子一起练习与成长。
在多年的自闭症干预经验中，我们发现, 如果小组课堂采用系统的教学方法，并为每个孩子设定明确且个性化的教学目标，学生通常能够更顺利地适应学校环境。然而，要在小组课中有效学习，学生需要首先掌握一些基础能力. 大部份学生需要先通过一对一的密集培训建立这些技巧。 孩子在小组课之前需要先掌握哪些能力？ 要在小组课堂中有效学习，孩子要先在以下四大核心领域展现一定的能力： 学前准备四大核心领域 1、行为管理 能管理并减少自我刺激行为（例如拍手、摇晃身体等） 极少或没有干扰性行为（例如发脾气、攻击、拒绝配合） 2、基本的「学习如何学习」技巧 安坐或站好 持续地回应提示 能耐心等待，并以恰当方式引起他人注意 能独立完成简单任务, 包括离座任务 能在极少监督下维持专注 理解基本的学习制度，例如代币制度、「time-in」行为管理制度 3、语言与沟通能力 理解小组指令，包括集体、个别及条件指令 能执行多步骤指令 能清晰并恰当地表达需求 4、自理能力 已完成如厕训练 能独立或在一些协助下日常程序（例如穿鞋、洗手等） 在决定是否让孩子参加小组课堂时，除了考虑他们目前的能力，其他因素也同样重要。孩子的年龄、发展水平、与其他学生的相处等因素都可能对他们的学习效果产生影响. 如果您的孩子还未完全掌握上述基础能力，我们建议首先进行一对一的训练，以帮助他们建立这些技能。学生应在具备一定独立性后再参与小组课堂，这样他们才能在没有父母、照顾者或助教持续帮助的情况下，有效地学习。 在接下来的文章中，我们将分享帮助孩子做好入学准备的方法，包括如何帮助他们从幼儿园成功过渡到小学。
我们相信，优质的AP教学法™(APM™)能帮助每一位自闭症人士发挥其潜能，让他们变得更独立，拥有更美满的人生。
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