虽然自我伤害行为不是自闭症儿童中十分常见的症状,一旦它们出现,就最令父母担忧。
我想和大家分享我的一个案例。L是一个26个月大的男孩,可以发数个音,但都是没有意义的声音。当L第一次来到Autism Partnership时,他一直被妈妈抱着,他看起来很高兴,对环境很好奇。但当妈妈试图把他放下来,想让他玩玩具,他大哭起来,开始打自己的头,更猛烈地把自己的头撞在墙上。这自我伤害行为一直持续,甚至在妈妈再次抱起他后,仍继续打自己。即使妈妈许了多次的承诺,她不会离开,她一定会回来,L似乎不明白,仍然非常不安。
透过观察,我们发现当L遇到其他令他不安的事件时,例如当他无法修理他的玩具,当他玩耍时被打断,或者当他的欲望不被立即满足时,他都会表现相同的自我伤害行为。你可以想像到,L和他的父母每天都承受多重压力。
在这种情况下,我们认为L的自我伤害行为是不自觉的,并不是为了获得优势而故意做的。干预开始于教导L用更适当的方式来面对令他不安的事件。首先从与妈妈分离开始,然后在下一期的文章中,我将解释如何教导L面对其他令其不安的事件。
课程1: 学习如何等待
教学开始时,把木块清楚地放在一个篮子旁边。木块的数量代表妈妈抱起他之前L必须等待的时间。当所有的木块被放入篮子里时,妈妈会立刻把他抱起。逐渐地,木块数量将增加,以进一步增加他对等待的容忍度。由于L对妈妈试图把他放下的动作已非常敏感并会出现自我伤害行为,所以我们设计了有系统的脱敏程序。
- 阶段1.妈妈抱着L,治疗师移动L的手柄木块放进篮子里。
- 阶段2.妈妈抱着L,治疗师给L木块,并给予指令请他放进篮子里。
- 阶段3.把木块放在桌子上,治疗师要求他放入篮子,妈妈同时放下他。
- 阶段4.把木块放在2米远的桌子上,治疗师会要求他放到篮子里,妈妈同时把他放下。
- 阶段5.把木块放在2米远的桌子上,妈妈先把L放下,然后治疗师要求他放进篮子里。
重复练习,由于他逐渐理解和体验到等待就能让妈妈回来,L会渐渐脱敏,对妈妈要放下及离开他这事有更高的忍耐力。这时可逐步增加他需要放置的木块数量以延长等待时间。
课程2: 自发表达欲望
假如一个人不能表达他想要的东西,他很容易感到沮丧。当沮丧堆积起来时,可能会发生更多的极端行为,例如自我伤害。因此,教导L自发表达欲望是帮助减少自我伤害行为的关键。
当L第一次来到AP时,L只能发出有限且没有意义的“啊”声。教学首先从L只要说“啊”,然后他就可得到他想要的。这是我们常用的“诱发沟通”课程。治疗师设计情景,当L有欲望时,通过停止和等待,促使他发出声音来表达。例如,当L即将拿到他最喜欢的火车时,治疗师会阻挡它,直至L说出“啊”,才把火车给他。当所有气泡爆破了,治疗师会放棍子在嘴边和等待,直至L说出“啊”,才吹出气泡。(详见早前关于诱发沟通之文章)。
首先用玩具练习,然后当他开始在课程1可以等待妈妈的时间较长时,就可以设计情景为妈妈把L放下,直至L说出“啊”,妈妈才抱起他。(当L能掌握较多不同发音时,就可把要求提升至较近似的发音,如”抱”vs ”波” vs ”车”)随着重复的练习,L逐渐学会了用语言表达是一个非常有效的方式让妈妈回来,他感到极沮丧的机会会大大减少,自我伤害行为也会随之减少。